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Résumé :
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Les jussies, représentées par Ludwigia grandiflora et Ludwigia peploides, sont des plantes exogènes envahissantes occupant la majorité des plans d'eau douce en Camargue. En formant un matelas dense et impénétrable au-dessus de la surface de l'eau, elles réduisent les échanges gazeux (oxygène) entre l’eau et l’air, empêchent la pénétration de la lumière et modifient les caractéristiques physico-chimiques des plans d'eau avec des répercussions vraisemblablement négatives sur la flore et la faune endogène. Parallèlement au projet pilote de réhabilitation du Canal du Vigueirat, un suivi scientifique a été mis en œuvre afin de mesurer l'effet de l'arrachage de la jussie sur la végétation et la faune aquatiques du canal. Divers paramètres abiotiques susceptibles d'influencer la présence de la jussie (profil des berges du canal, profondeur) ou d'être affectés par sa présence (qualité de l'eau) ont également été mesurés. Le plan d'échantillonnage s'appuie sur la comparaison de 13 tronçons du canal, 8 avec jussies, 4 sans jussies et 1 après arrachage de la jussie entre 2012 et 2015. Ces tronçons ont fait l'objet d'analyses de la qualité de l'eau et de caractérisation des herbiers submergés (richesse et recouvrement) et de la faune vertébrée et invertébrée (diversité et abondance relative). La qualité des eaux du canal du Vigueirat présente un état bon à très bon pour la biologie et l'irrigation selon la Grille du Système d’évaluation qualité de l’eau (SEQ-Eau), et ce, indépendamment de la présence ou du degré de développement des jussies. Les jussies s'installent préférentiellement sur les bordures du canal ayant une pente faible et en zone moins profonde que les herbiers submergés. Ces données suggèrent qu'un reprofilage des berges subséquent à l'arrachage de la jussie réduiraient sans doute fortement la probabilité de ré-installation des jussies, sans nuire au développement des herbiers submergés. Quelques 10 espèces végétales ont été inventoriées sur le canal, avec une dominance du cornifle immergé (Ceratophyllum demersum) et de la vallisnérie spiralée (Vallisneria spiralis). La probabilité de présence de 6 des 10 espèces est significativement inférieure sur les sites avec jussies. Le taux de recouvrement en herbiers submergés, toutes espèces confondues, de même que diversité moyenne en espèces végétales sont également significativement inférieurs en présence de jussies. Quelques 64 812 organismes distribués en 94 taxons ont été échantillonnés au troubleau ou prélevés sur la végétation au cours des trois années d'échantillonnage, incluant 767 (1%) vertébrés aquatiques, 39 820 (59%) invertébrés aquatiques et 24 992 (39%) invertébrés terrestres. A l'exception des mollusques (19%), principalement représentés par Physella acuta, la majorité des taxons montre une abondance relative significativement inférieure dans les sites avec jussies. C'est le cas notamment des larves de chironomes (14%) et d'odonates (13%) qui sont les groupes les mieux représentés parmi les insectes aquatiques. Les invertébrés terrestres sont principalement par les pucerons (38%) qui ne montrent pas de différences significatives en fonction de la présence de jussies. Globalement, la diversité animale est négativement corrélée avec le taux de recouvrement des jussies. L'examen du seul tronçon échantillonné après arrachage montre que les communautés végétales et animales s'apparente davantage à celles d'un site sans jussie dès la première année
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