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Résumé :
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Le présent document s’inscrit dans la démarche d’adaptation au changement climatique Natur’Adapt, menée par la Société Nationale de Protection de la Nature, gestionnaire de la Réserve naturelle nationale de Camargue (RNNC) dans le cadre du projet Natur’Adapt Sud. Cette démarche vise à comprendre et anticiper les impacts possibles du changement climatique sur le site afin d’adapter la gestion de la réserve à ces évolutions futures. Le Diagnostic de vulnérabilité et d’opportunité au changement climatique (DVO) constitue la première étape de cette démarche, complétée par un plan d’adaptation disponible dans un second document. Située au cœur du delta du Rhône dans le département des Bouches-du-Rhône et gérée par la Société Nationale de Protection de la Nature (SNPN), la Réserve naturelle nationale de Camargue est constituée en grande majorité de lagunes et d’étangs. D’autres habitats remarquables sont également présents, tels que les dunes littorales à genévrier, les montilles (pelouses méditerranéennes) ou les sansouïres. L’analyse du climat passé et des projections dans le futur aux horizons 2050 et 2100 suggère une évolution vers des automnes plus tardifs, des hivers plus doux et humides, ainsi que des étés précoces, plus secs, plus intenses et plus longs. En parallèle, le niveau marin continuera d’augmenter fortement, le recul du trait de côte se poursuivra, et les submersions marines deviendront de plus en plus fréquentes et importantes en Camargue. Ces phénomènes accentueront le processus de salinisation des sols et des eaux superficielles et souterraines. Pour comprendre l’impact des évolutions climatiques sur la RNNC, 27 objets ont été sélectionnés puis analysés : 15 relevant du patrimoine naturel, 7 outils et moyens de gestion et 5 activités humaines. Les résultats de l’analyse de vulnérabilité et d’opportunité sont synthétisés dans le récit prospectif de la Réserve naturelle nationale de Camargue, dernier chapitre de ce diagnostic. Globalement, en l’absence d’évènements extrêmes (tempêtes marines ou inondations majeures du Rhône), l’ensemble du patrimoine naturel actuel de la réserve se maintiendrait à court terme, avec des variations selon les habitats ou les cortèges d’espèces. Malgré une certaine résilience, l’état de certains habitats et espèces pourrait se dégrader à moyen terme sous l’influence du changement climatique. L’analyse montre par exemple que les mares temporaires méditerranéennes et les dunes (ainsi que les cortèges qu’elles abritent) font partie des habitats les plus vulnérables aux évolutions à venir. Les lagunes pourraient aussi voir certains éléments fonctionnels évoluer défavorablement, en lien avec l’évolution du climat mais aussi des activités présentes dans le delta. L’horizon de long terme est aussi envisagé, avec des évolutions bien plus marquées liées notamment à la hausse du niveau marin et la marinisation du site (processus d’évolution vers des conditions abiotiques et des cortèges plus proches de ce que présente la mer Méditerranée). Il est à noter que le présent diagnostic de vulnérabilité présente quelques limites liées au manque de connaissances scientifiques concernant les évolutions climatiques ou leurs impacts sur certains objets. Ce travail constitue tout de même un outil intéressant de projection dans le futur, qui permet au gestionnaire de s’approprier la thématique du changement climatique et de questionner sa gestion dans un contexte plus large.
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