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Résumé :
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Cet article décrit la colonie de hérons arboricoles installée depuis 2004 dans un bois de tamaris inondé au nord-est de la Réserve naturelle régionale du Scamandre, en Petite Camargue gardoise. Après 950 couples dès sa première année, elle a atteint un pic exceptionnel en 2005 avec plus de 3 800 couples de six espèces (majoritairement des Hérons garde-bœufs et des Aigrettes garzettes), ce qui en fait la plus grande colonie de hérons arboricoles jamais dénombrée en France, représentant alors environ 40 à 50 % des effectifs camarguais de plusieurs espèces. En 2006, la colonie s'est maintenue avec environ 3 100 couples, marquée par la nidification réussie de 14 couples d'Ibis falcinelles, une première après dix ans sans reproduction de cette espèce. Les auteurs notent que sa croissance très rapide a probablement drainé les effectifs d'autres colonies environnantes, mais que son avenir reste incertain, car en Camargue aucune colonie dépassant 1 000 couples n'a duré plus de six ans.[résumé rédigé à l'aide d'une IAG]
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